Защо вашата фирма трябва да инвестира в струйна принтер за етикетиране на бутилки?

Скритите разходи за запаси от етикети

Всеки предварително отпечатан етикет, поставен на складова рафта, представлява пари, които не могат да се използват за нищо друго. Бренд на напитки с 15 SKU, всеки от които изисква етикети в три размера и на два езика, лесно може да държи над 200 различни SKU етикети в запас. Някои от тези етикети ще станат остарели поради промени в рецептурата, актуализации на нормативните изисквания или ребрандиране, преди рулото изобщо да бъде изразходвано. Един производител на подправки и сосове в Тексас изчислил, че през един финансов години е записал като загуба 24 000 щ.д. за неизползвани самоклеещи се етикети, изключително поради промени в рецептите на клиентите по средата на договора. Принтер за директно нанасяне на етикети върху бутилки елиминира този риск. Етикетът съществува като цифров файл и се отпечатва директно върху бутилката по заявка. Когато е необходимо да се актуализира баркодът или списъкът на съставките, файлът се редактира и следващата бутилка, която излиза от производствената линия, носи новото оформление. Няма остарели запаси, няма минимални количества за поръчка от производителя на етикети и няма складова рафта, заета от рулата, които може би никога няма да бъдат използвани.

Как печатането по заявка променя логиката на производството

Традиционното етикетиране принуждава планиращите специалисти по производство да мислят в пакети. За серия от 10 000 бутилки са необходими 10 000 етикета, извадени от склада, монтирани на етикетираща машина и съпоставени с производствената поръчка, преди линията изобщо да започне работа. Ако поръчката се промени посредством смени, тези етикети се връщат обратно в склада и целият процес на настройка се повтаря. Печатането директно върху бутилките чрез струйна печатна технология отделя етикета от физическата верига за доставки. Ръководителят на производството зарежда файл, избира количество и принтерът работи, докато броячът не спре. Трябва ли да разделите една серия на два варианта на етикети за тестване на пазарите А и Б? Програмирайте разделянето чрез контролера и принтерът автоматично превключва между двата варианта. Една американска марка на къмбуча от Орегон използва тази възможност, за да изпечата шест регионални варианта на етикети в рамките на един производствен блок от 5 000 бутилки – нещо, което старата им етикетираща машина не би могла да осъществи без шест отделни настройки и значително количество отпадъчен материал от подложката.

Битката за регистрация, за която никой не говори

Прилагането на предварително отпечатан етикет върху бутилка звучи просто, докато бутилката не е леко конусовидна, материалът на етикета се разтяга под напрежение и лепилото променя лепкавостта си в зависимост от влажността на околната среда. Етикетиращите машини боравят с тези променливи чрез плочи за отделяне, вакуумни барабани и сервоуправлявани контроли на напрежението, но все пак произвеждат измерим процент изкривени, набръчкани или „издигнати“ етикети. Отпечатването направо върху бутилката чрез струйна машина изключва напълно субстрата на етикета. Няма лайнер за отстраняване, няма лепило, което да изтича по ръбовете, и няма отклонение в подравняването между отпечатаното изображение и отделен филм. Мастилото става етикетът. Регистрацията се управлява от ъгловия енкодер на бутилката, който осигурява ъглова точност независимо от малките вариации в диаметъра. В сравнителната таблица по-долу са изложени операционните различия между двата подхода.

Дълготрайност без ламиниращия слой

Етикетите с предварително нанесен печат често изискват ламинирано покритие, за да издържат на доставковата верига. Бутилките се намокрят в кофи с лед, трият се една в друга в транспортните кашони и са изложени на ултравиолетово (UV) излъчване на търговските рафтове. Това ламинирано покритие увеличава разходите и въвежда допълнителен материал, който усложнява рециклирането. UV-отвердяващите струйни машина за печат, когато са правилно формулирани и отвердени, могат да постигнат съпротивление на изтриване, сравнимо с това на ламиниран етикет, без допълнителния слой. Изпитания, проведени според ASTM D5264 за устойчивост на триене по метода на Сътерланд, показват, че пигментираните UV-струйни отпечатъци върху стъклени и PET бутилки могат да издържат повече от 200 цикъла на триене с минимално забележимо деградиране. На бутилиращата линия на една пивоварна в Колорадо директно отпечатаните бутилки издържаха тунел за пастеризация при 140 градуса по Фаренхайт, последван от обливане с ледена вода, без отлепване на етикетите или отделяне на чернилата — процедура, която преди това беше причинявала отлепване по ръбовете при около четири процента от техните самоклеещи се етикети.

Възможността за променливи данни

Предварително отпечатаната етикетна маркировка е статична. Всеки флакон в една серия носи идентичен дизайн, а добавянето на променливи данни като партидни кодове, дати на изтичане на срока или последователно номериране изисква вторичен процес за кодиране, често чрез струйно-мащабен или лазерен кодер, разположен по-нататък по технологичната линия. Този вторичен етап създава риск от несъответствие между етикета и кода. Директното струйно-мащабно отпечатване върху флакона обединява етикета и променливите данни в един цифров файл, който се отпечатва в една операция. Всеки флакон може да носи уникална информация, без допълнително оборудване или технологична стъпка. За производител на фармацевтичен сироп това означаваше, че сериализираните баркодове и маркировката за установяване на нарушаване на опаковката върху врата на флакона могат да се извършват едновременно с пълноцветния етикет върху тялото на флакона, като три отделни операции се свиват в една и се изключва възможността за несъответствие между етикета и кода, което би могло да доведе до карантина на цялата партида според 21 CFR Part 211.

Ограничения, които трябва да бъдат приети преди подписване на поръчката

Директното струйно печатане върху бутилки не е решението за всяка задача, свързана с етикетиране. Бутилките от изключително тъмно стъкло, като кафяво или кобалтово, често изискват бяла подложка от мастило, за да се подчертаят цветовете, което намалява производителността и увеличава разходите за мастило. На високоскоростни линии, които обработват повече от 300 бутилки в минута, предварително приложените етикети все още могат да бъдат предпочитани поради механичното предимство в производителността на ролковите етикетиращи машини, работещи на пълна мощност. Подготовката на повърхността е задължителна — стъклени и пластмасови бутилки трябва да бъдат подложени на пламъчна или плазмена обработка, за да се увеличи повърхностната им енергия и да се осигури правилно прилепване на мастилото; пропускането на този етап води до откази в експлоатация. Също така, първоначалната инвестиция за индустриален струйно-печатен апарат за бутилки е по-висока от тази за базов апликатор за самоклеещи се етикети, макар че общата стойност на собствеността често е в полза на струйното печатане, когато се вземат предвид разходите за складиране на етикети, трудовите разходи при смяна на етикетите и отпадъците в рамките на два-три годишен период.

Прямото печатане върху бутилки е най-икономически изгодно за операции, които управляват множество SKU, чести промени на етикетите, кратки до средни тиражи и продукти, при които поврежданията по веригата за доставки на традиционните етикети са причинявали постоянно връщане на стоки или оплаквания от страна на клиентите. Nova Inkjet предлага цилиндрични струйни печатни платформи, проектирани специално за тези условия, като конфигурациите на печатните двигатели балансират скоростта, разрешението и покритието с мастило, за да отговарят на реалностите в производствените линии за бутилиране на напитки, козметика и продукти за лична хигиена.